Eine Einführung in Walhalla, das oft als der Himmel der Wikinger bezeichnet wird. Was ist das, und wie wird es in der Popkultur dargestellt?
Wenn Sie in der Welt der Videospiele auf dem Laufenden sind oder alles anschauen, was die Streaming-Dienste zu bieten haben, haben Sie zweifellos schon von dem nordischen Konzept von Walhalla gehört. Die meisten Menschen stellen sich darunter eine Art „Wikingerhimmel“ vor, und ehrlich gesagt ist das ein vernünftiger Ansatz.
Aber Walhalla ist so viel mehr als nur ein Wikingerhimmel. Walhalla ist eine Halle der Erschlagenen, das ist wahr, aber es ist nicht einfach eine passive, ewige Sache nach dem Leben.
Tauchen Sie mit mir ein in die Welt des Glaubens in der Wikingerzeit und sehen Sie sich an, was in der glorreichen Walhalla wirklich vor sich geht.
Wozu also ist Walhalla da?
Im einfachsten Fall ist Walhalla der Ort, an den die im Kampf gefallenen Krieger nach dem Tod gehen. Alle Mythologien haben eine Komponente für das Leben nach dem Tod, und die nordische Mythologie ist da keine Ausnahme.
Das Volk, das in Walhalla wohnt, ist unter dem Namen Einherjar bekannt. Dies ist der Plural von Einheri, was wörtlich „Armee des Einen“ bedeutet. Sie sind also die furchterregendsten und brutalsten Krieger.
Auch wenn sie tot sind und das Reich der Lebenden verlassen haben, ist das noch nicht das Ende ihrer Tage. Anstatt auf Wolken zu sitzen und Laute zu spielen, haben die Einherjar eine wichtige Aufgabe zu erfüllen. Sie müssen sich auf die Ereignisse von Ragnarök vorbereiten.
Ragnarök, ein weiteres bekanntes, aber wenig verstandenes nordisches Konzept, ist vergleichbar mit Armageddon oder dem Ende der Tage. Gewöhnlich wird darunter „das endgültige Schicksal der Götter“ verstanden, und es wird eine Reihe von Ereignissen vorausgesagt, darunter Naturkatastrophen und das Versinken der Welt im Wasser.
Insbesondere werden alle Erschlagenen wieder lebendig, und es kommt zu einer großen Schlacht zwischen den Göttern Asgards auf der einen Seite und den Jötnar, den Riesen, auf der anderen Seite.
Viele der bekannten Götter, wie Odin, Thor, Heimdall und Loki, verlieren ihr Leben. Nach Ragnarök wird die Welt erfrischt und erneuert. Die überlebenden Götter treffen sich und die Welt wird von zwei Überlebenden neu besiedelt.
Wie kommt man nach Walhalla?
Die Gelehrten sind sich nicht einig, wie genau man nach Walhalla kommt. Allgemein wird angenommen, dass der wichtigste Faktor „einen glorreichen Tod sterben“ ist.
Du kannst nicht einfach während eines Kampfes auf dein eigenes Schwert fallen oder darauf warten, dass dich jemand umbringt. Stattdessen müsst ihr auf eurem Weg zu eurem grausamen Ende Ruhm und Ehre in die Schlacht bringen!
Aber selbst das könnte nicht ausreichen. Nur die Hälfte derer, die auf den Schlachtfeldern getötet werden, kommen nach Walhalla. Um den Rest kümmern wir uns später, aber jetzt lernen wir erst einmal die Walküren kennen.
Walküre heißt übersetzt so viel wie „Auserwählte der Erschlagenen“. Manche Menschen glauben, dass sie nach der Schlacht diejenigen auswählen, die sie nach Walhalla bringen wollen. Andere hingegen glauben, dass es viel verdrehter ist als das!
Tatsächlich glauben die meisten Menschen heute, dass die Walküren nicht einfach nur die Toten auswählten, sondern diejenigen, die in der Schlacht sterben würden, aktiv auswählten und ihr Schicksal besiegelten, um sicherzustellen, dass die besten Krieger ihren Platz in Walhalla einnahmen, bereit, an der Seite Odins in der Schlacht von Ragnarök zu kämpfen.
Was geht in Walhalla vor sich?
Nun, wie Sie sich vorstellen können, ist es ein ziemlich hartes Leben, sich auf die letzte Schlacht am Ende der Welt vorzubereiten.
Bei all diesen Kriegerseelen kann man sicher sein, dass es viele Kämpfe gibt. Die Kämpfe sind in der Tat ziemlich endlos und nehmen einen Großteil des Tages in Anspruch. Das gibt den Kriegern das beste Training, um den Jotnar zu besiegen.
Natürlich können all diese Kämpfe wehtun, auch wenn du untot bist. Zum Glück werden in Walhalla alle Wunden jede Nacht geheilt und ihr könnt den Tag frisch im Kampf beginnen.
Wenn Sie denken, dass sie hungrig sein müssen, dann haben Sie recht. Sie bekommen einen regelrechten Heißhunger. Und zum Glück braucht es keine Herde wilder Tiere, um sie satt zu bekommen. Stattdessen ist das riesige Wildschwein Saehrimnir groß genug, um alle Männer zu ernähren, und zum Glück regeneriert es sich auch nachts.
Um all das köstliche Wildschweinfleisch herunterzuspülen, brauchen sie Millionen von Bienen, um genügend Honig für ihren Met zu produzieren, oder? Nun, nein! Eigentlich brauchen sie nur die Ziege Heiðrún, deren Euter in der Lage sind, unendlich viel feinsten Met zu produzieren, den die Menschen kennen.
Es ist kein Wunder, dass die Krieger buchstäblich darum kämpfen, nach Walhalla zu gelangen. Unendliches Essen und Trinken und ein ständiger Nachschub an endlosem Krieg – was kann man daran nicht lieben?
Wie sieht die Walhalla aus?
Wie es sich für eine glorreiche Halle im Jenseits gehört, soll Walhalla einen atemberaubenden Anblick bieten. Die Decke besteht aus goldenen Schilden, die Sparren sind aus Speeren gefertigt. Niemand weiß genau, wie groß sie ist, aber es genügt zu sagen, dass sie riesig ist. Thor hat seine eigene Halle in Walhalla, Bilskirnir, und die hat 540 Zimmer!
Es gibt Bereiche zum Kämpfen, Bereiche zum Leben und natürlich auch Bereiche zum Schlemmen. An riesigen Tischen sitzen Hunderte von Kriegern, die alle so viel Essen und Met genießen, wie sie wollen. Über die Bänke sind Wappenmäntel verstreut.
Die Walküren kümmern sich um alles, was sie brauchen, damit ihren Kampfvorbereitungen nichts im Wege steht.
Ein Wolf hängt in der Tür zur Halle und Adler fliegen über ihr. Vor der Halle steht ein goldener Baum namens Glasir, der zu den schönsten Dingen auf der ganzen Welt gehören soll.
Hier findest du die Met produzierende Ziege Heiðrún und den Hirsch Eikþyrnir, dessen Geweih Flüssigkeit in die Quelle tropft, aus der alle Gewässer der Welt fließen. Beide leben auf dem Dach von Walhalla und weiden an den Zweigen des Baumes Læraðr.
Wo gehen alle anderen hin?
Wenn die fähigsten und mächtigsten Krieger in Walhalla landen, was ist dann mit allen anderen? Wenn es ein Leben nach dem Tod für die Besten gibt, dann muss es doch auch etwas für den Rest geben? Und was ist mit den einfachen Bauern?
In der Tat ist Walhalla eine von mehreren möglichen Folgen einer nordischen Beerdigung.
Die andere Hälfte der Gefallenen lebt bei der Göttin Freyja in Fólkvangr, was oft mit „Menschenfeld“ oder „Heerfeld“ übersetzt wird. Dies ist eine wunderschöne Wiese, auf der sich die Halle Sessrúmnir befindet.
Freyja wird oft mit Liebe und Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht, aber auch mit Krieg. Es heißt, sie stehe der ewigen Schlacht, Hjaðningavíg, vor, bei der jeden Tag nach der Schlacht die Gefallenen wieder auferstehen, um von neuem zu kämpfen.
Das nächste häufige Ziel der Gefallenen war Hel oder Helheim. Nicht zu verwechseln mit der Hölle im modernen christlichen Sinne – obwohl die Wörter verwandt sind – war Helheim ein Reich, das von der Göttin Hel regiert wurde und durch einen schnell fließenden Fluss getrennt war, der nicht überquert werden konnte.
Die Menschen, die in Hel landeten, waren diejenigen, die nicht im Kampf starben, wie die Alten und Gebrechlichen. Aber auch der Gott Baldr, der getötet wurde, nachdem er von Loki hereingelegt worden war, landete in Helheim.
Neben diesen drei Hauptorten gibt es auch einige Zeugnisse von Ran, wo auf See gestorbene Seeleute landen. Schließlich gibt es noch den Helgafjel, einen friedlichen Berg, in dem die Menschen mit ihren Angehörigen wieder vereint sind.
Es ist schwierig, wirklich zu wissen, wie diese Orte alle zusammenhängen. Sie könnten alle Teile desselben Reiches sein, oder sie könnten unterschiedlich sein. Die gesamte nordische Mythologie wurde erst nach der Christianisierung niedergeschrieben, so dass einiges davon davon beeinflusst worden sein dürfte, um sie ähnlich und weniger widersprüchlich erscheinen zu lassen.
Was sagt uns Walhalla über die nordischen Völker?
Ein Mythos über das Leben nach dem Tod, in dem die furchterregendsten und mächtigsten Krieger auserwählt werden, um in reicher Pracht weiterzuleben, sagt uns viel darüber, wie die Nordmänner die Welt sahen. Es ist eine relativ junge Erfindung, dass ein gütiges, gesetzestreues und mitfühlendes Leben der Schlüssel zum ewigen Glück ist.
In der nordischen Mythologie werden, wie in vielen anderen frühen Mythologien auch, Krieg und Sieg gefeiert. Das zeigt uns, dass die frühen Nordmänner glaubten, dass Krieg, Kampf und die Eroberung neuer Länder und Völker einen großen Teil des Sinns des Lebens ausmachten.
Als Seefahrervolk aus den kalten Gefilden Nordeuropas mussten die Skandinavier schon immer hart im Nehmen sein. Auch beim Sammeln von Ressourcen aus anderen Ländern überlebt oft nur der Stärkste. Im Laufe der frühen Geschichte war der Kampf eine der einzigen Möglichkeiten, Ressourcen zu gewinnen und sie vor anderen zu schützen.
Dies ist der eigentliche Grund für die Verehrung des Krieges. Wenn Gewalt die einzige Möglichkeit ist, die Zukunft des Stammes zu sichern, dann muss sie von den Göttern gewollt sein.
Wenn man dann noch einen Weltuntergang mit einer großen Schlacht hinzufügt, liegt es auf der Hand, dass die Götter diejenigen belohnen werden, die am geschicktesten darin sind, starke, furchtlose Krieger zu sein.
Walhalla in der modernen Kultur
Walhalla wird an sehr vielen Orten erwähnt. Vom Walhalla-Tempel bei Regensberg in Deutschland, der im 19. Jahrhundert für Ludwig I. von Bayern errichtet wurde, bis zum Walhalla-Museum auf den Scilly-Inseln vor der Küste Cornwalls in England. Es wurde errichtet, um die Galionsfiguren von Schiffswracks auszustellen, die in den örtlichen Meeren gefunden wurden.
Richard Wagner erwähnt Walhalla in Der Ring des Nibelungen, und es taucht auch in Buchreihen, einem Magazin mit dem Titel Walhalla, einem Comic, der einen Zeichentrickfilm hervorbrachte, und sogar einem Thrill-Ride im Freizeitpark Blackpool Pleasure Beach im Vereinigten Königreich auf.
Der britische Musiker Elton John schrieb einen Song namens Valhalla, den er auf seinem ersten Album Empty Sky veröffentlichte. In der Zwischenzeit produzierten die Heavy-Metal-Pioniere Led Zeppelin den Immigrant Song, der uns die unsterbliche Zeile „To fight the horde, sing and cry: Walhalla, ich komme“.
In den Filmen ist Walhalla ein bekanntes Konzept in Mad Max: Fury Road mit Tom Hardy. Die War Boys glauben, dass ein heldenhafter Tod im Dienste von Immortan Joe sie nach Walhalla führen wird.
Im Bereich der Videospiele hat die phänomenale Spieleserie Assassin’s Creed im November 2020 eine neue Version mit dem Untertitel Valhalla herausgebracht, in der es darum geht, erfolgreiche Wikingerkolonien auf den Britischen Inseln aufzubauen und dabei zu plündern und zu erobern.
Die vielleicht wahrhaftigste Erwähnung von Walhalla stammt schließlich von dem amerikanischen Schriftsteller Hunter S. Thompson, der über Big Sur in Kalifornien schrieb: „Big Sur ist so etwas wie Walhalla – ein Ort, von dem viele Leute gehört haben, über den aber nur wenige etwas sagen können.“
