König Olav V. wurde am 2. Juli 1903 in Appleton House in Norfolk, England, geboren. Er war der Sohn und das einzige Kind von König Haakon VII (1872-1957) und Königin Maud (1869-1938), damals Prinz Carl von Dänemark und Prinzessin Maud von Wales. Getauft auf den Namen Alexander Edward Christian Frederik, erhielt er den Namen Olav, als sein Vater 1905 zum König von Norwegen gewählt wurde.
Frühes Leben und Ausbildung
Kronprinz Olav war der erste norwegische Thronfolger, der seit dem Mittelalter in Norwegen aufgewachsen ist. Er erhielt Privatunterricht im Schloss und besuchte später die örtlichen Schulen. Er absolvierte die Sekundarstufe II an der Halling-Schule in Oslo mit den Schwerpunkten Mathematik und Physik und erhielt 1921 sein Abiturzeugnis. Drei Jahre später machte der Kronprinz seinen Abschluss an der norwegischen Militärakademie. Anschließend ging er zum weiteren Studium nach Oxford. Er besuchte das Balliol College und studierte Politikwissenschaft, Geschichte und Wirtschaft.
König Olav hatte sein ganzes Leben lang große Freude am Sport. Er war ein begeisterter Skilangläufer und nahm als junger Mann sogar am Skisprungwettbewerb am Holmenkollen teil. Über 70 Jahre lang zeichnete sich der König bei nationalen und internationalen Segelwettbewerben aus. Den Höhepunkt seiner Segelkarriere erreichte er bei den Olympischen Sommerspielen 1928 in Amsterdam, wo er mit seinem Schiff, der Norna, eine Goldmedaille im 6-m-Mixed gewann.König Olav interessierte sich auch für Kunst und Kultur, insbesondere für Literatur.
Familie
Im Jahr 1929 heiratete Kronprinz Olav seine Cousine, Prinzessin Märtha von Schweden (1901-1954). Sie war die Tochter von Prinz Carl und Prinzessin Ingeborg von Schweden und die Enkelin von König Oskar II., der nach der Auflösung der Union mit Schweden 1905 auf seinen Anspruch auf den norwegischen Thron verzichtet hatte. Auch die Schweden sahen in der Heirat ein Zeichen dafür, dass sich die Spannungen zwischen den beiden Ländern aufgelöst hatten.
Der Kronprinz und die Kronprinzessin hatten drei Kinder: Prinzessin Ragnhild, geboren 1930, Prinzessin Astrid, geboren 1932, und Prinz Harald (der spätere König Harald V.), geboren 1937. Die Familie residierte auf dem Landsitz Skaugum in der Nähe von Oslo, der dem Kronprinzenpaar zur Hochzeit geschenkt worden war. Der Tod von Kronprinzessin Märtha am 5. April 1954 war ein großer Verlust für die königliche Familie und für Norwegen.
Unterstützung für König Haakon
Kronprinz Olav und sein Vater, König Haakon, standen sich sehr nahe, und der Kronprinz war eine wichtige Stütze und ein vertrauenswürdiger Berater des Königs, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs.
In den 1930er Jahren waren der König und der Kronprinz besorgt über den Zustand der norwegischen Verteidigungskapazität. Sie hatten sich um Unterstützung für eine Verstärkung der Streitkräfte bemüht, jedoch ohne Erfolg. Als die deutschen Truppen am 9. April 1940 in Norwegen einmarschierten, begleiteten der König und der Kronprinz die norwegischen Truppen auf ihrem Rückzug nach Norden und später nach London, wo sie sich im Exil befanden.
Zweiter Weltkrieg
Kronprinz Olav reiste zusammen mit dem König und der Regierung nach London. Es fiel dem Kronprinzen schwer, sein Land zu verlassen, und er bot an, in Norwegen zu bleiben. Am liebsten würde er an der Front kämpfen, aber die Regierung riet ihm dringend davon ab. Im Exil konnte der Kronprinz sowohl militärisch als auch diplomatisch einen wichtigen Beitrag zur Verteidigung Norwegens leisten.
Im Jahr 1939 hatten das Kronprinzenpaar eine umfassende Reise durch die USA unternommen. Während dieser Reise hatten sie Präsident Franklin D. Roosevelt kennengelernt und damit den Grundstein für eine langjährige Freundschaft gelegt. Diese Freundschaft erwies sich für Norwegen während des Zweiten Weltkriegs als sehr wichtig, da sie einen direkten Kontakt mit dem US-Präsidenten ermöglichte. Im Jahr 1942 unternahm der Kronprinz eine weitere ausgedehnte USA-Reise und hielt Vorträge über den norwegischen Befreiungskampf.
Am 30. Juni 1944 ernannte die Exilregierung in London Kronprinz Olav zum Chef der Verteidigung. Er übernahm die Führung der norwegischen Streitkräfte und arbeitete mit den alliierten Mächten zusammen.
Als sich der Krieg dem Ende zuneigte, bemühte sich der Kronprinz unermüdlich um alliierte Garantien für eine rasche und angemessene Unterstützung Norwegens, sollte das Land nach dem Sieg auf dem Kontinent zum letzten Schlachtfeld werden. Glücklicherweise wurde eine solche Unterstützung nie benötigt.
Am 13. Mai 1945 kehrten Kronprinz Olav und fünf Minister der Regierung in das befreite Norwegen zurück. Eine jubelnde Menschenmenge säumte den Weg der Prozession, die sich vom Hafen aus durch das Land schlängelte. Der Kronprinz fungierte als Regent bis zur Rückkehr von König Haakon am 7. Juni.
König von Norwegen
Nach dem Krieg übernahm Kronprinz Olav eine zunehmende Anzahl offizieller Aufgaben. Als König Haakon 1955 erkrankte, fungierte der Kronprinz als Regent. Kronprinz Olav bestieg den Thron am 21. September 1957, als König Haakon im königlichen Palast in Oslo verstarb.
König Olav V. leistete den Treueeid auf die Verfassung und übernahm den Wahlspruch seines Vaters „Alt for Norge“ – „Wir geben alles für Norwegen“. Der König wurde am 22. Juni 1958, auf den Tag genau 52 Jahre nach der Krönung seiner Eltern, im Nidarosdom zur Ausübung seiner königlichen Pflichten geweiht.
Als Witwer nahm der neue König offizielle Verpflichtungen ohne eine Königin an seiner Seite wahr. In den ersten Jahren seiner Regentschaft fungierte jedoch seine jüngste Tochter, Prinzessin Astrid, häufig als First Lady. Der König genoss auch die Unterstützung von Kronprinz Harald.
Wie sein Vater war auch König Olav bestrebt, die Verfassung zu wahren und seine Rolle als konstitutioneller Monarch zu erfüllen. Obwohl seine Ansichten zuweilen in den vielen Fragen, die er im Staatsrat stellte, zu erkennen waren, respektierte der König stets die demokratisch gefassten Beschlüsse, und er zeigte nie eine Präferenz für eine politische Partei. Der König achtete zwar darauf, sich aus der politischen Arena herauszuhalten, konzentrierte sich aber in seinen Reden zunehmend auf soziale Werte. Seine offene Kritik an der Diskriminierung von Einwanderern in seiner jährlichen Silvesteransprache im Jahr 1982 war Gegenstand einer breiten öffentlichen Debatte.
Der König hatte ein enormes Arbeitspensum und einen sehr vollen Terminkalender, der mit offiziellen Besuchen, Reisen und offiziellen Audienzen gefüllt war. Er reiste häufig ins Ausland, um Norwegen zu vertreten, und sprach mehrmals vor der UN-Generalversammlung.
Während seiner 33-jährigen Regentschaft wurde König Olav als Monarch geschätzt und respektiert. Er wusste genau, wie er die angemessene Nähe und Distanz zu seinen Untertanen wahren konnte. Er hatte eine große Fähigkeit, mit den Menschen zu sprechen, und dies und seine aufrichtige Herzlichkeit führten dazu, dass er als „König des Volkes“ bekannt wurde.
Beerdigung
König Olav V. verstarb am 17. Januar 1991 in der königlichen Loge in Oslo. Nur wenige Stunden nach der Bekanntgabe seines Todes verwandelte sich der Schlossplatz in ein Kerzenmeer. Tagelang kamen Trauernde auf den Platz, um Kerzen anzuzünden und Blumen zum Gedenken an den König niederzulegen.
König Olav wurde im königlichen Mausoleum auf Schloss Akershus in Oslo beigesetzt.
