Norwegen, Schweden und Dänemark sind die drei skandinavischen Länder. Finnland und Island werden manchmal in eine umfassendere Definition einbezogen, aber die korrekte Bezeichnung für alle ist „nordische Länder“.
Ah, Skandinavien! Weltweit bekannt für seine Wohlfahrtsstaaten, seine Natur und seine Designprinzipien. Aber wie wird die Region definiert?
Die Begriffe Skandinavien, Nordeuropa und Nordeuropa werden von vielen als Synonyme verwendet. In Wirklichkeit handelt es sich jedoch um drei verschiedene Regionen Europas.
Eine kurze Erklärung zu Nordeuropa
Norwegen und Schweden teilen sich die skandinavische Halbinsel, die sich von weit nördlich des Polarkreises bis hinunter zu den Küsten der Ostsee erstreckt und eine Gesamtfläche von rund 289.500 Quadratmeilen umfasst. Auch Dänemark wird zu den skandinavischen Ländern gezählt.
Die drei Länder haben eine sehr ähnliche Sprache und Kultur. Zu einem bestimmten Zeitpunkt waren die drei Länder auch in der Kalmarer Union zusammengeschlossen. Zu anderen Zeiten wurde Norwegen von Dänemark regiert und ging später eine ähnliche Vereinbarung mit Schweden ein.
Die nordische Region ist ein weiter gefasster Begriff, der auch Finnland und Island umfasst. Durch die Nordische Union arbeiten alle nordischen Länder auf politischer Ebene zusammen, aber es gibt mehr Unterschiede zwischen den einzelnen Nationen.
Schauen wir uns nun die drei skandinavischen Länder genauer an:
Norwegen
Die Landschaft Norwegens ist sehr unterschiedlich und reicht von Hochgebirgsplateaus bis hin zu Fjorden, die von zurückweichenden und schmelzenden Gletschern geformt wurden.
In höheren Lagen ist noch etwas Gletschereis vorhanden. Die ausgedehnte Küstenlinie erstreckt sich über mehr als 15.000 Meilen (25.000 km) und ist für ihre unzähligen Fjorde und Inseln bekannt.
Obwohl das Klima in Norwegen wie im übrigen Nordeuropa recht kalt und feucht ist, ist es aufgrund der wärmenden Wirkung des Golfstroms nicht so kalt, wie manche erwarten.
Die norwegische Wirtschaft wird von der massiven Erdöl-, Gas- und Energieindustrie angetrieben, aber auch die Schifffahrt und die Fischerei spielen eine wichtige Rolle. Die Meeresfrüchteindustrie ist nach der Energiebranche die zweitgrößte Exportkategorie des Landes.
Die rund 5,3 Millionen Einwohner Norwegens genießen einen der höchsten Lebensstandards der Welt, was unter anderem auf den Reichtum des staatlichen Ölfonds zurückzuführen ist.
Die norwegische Hauptstadt Oslo beherbergt rund 600 000 Menschen, aber mehr als eine Million leben in der umliegenden Region. Der Vigeland-Skulpturenpark (Bild oben) ist nach wie vor ein großer Touristenmagnet und gilt als die beliebteste kostenlose Touristenattraktion des Landes.
In den letzten fünfzehn Jahren wurde das hässliche Hafenviertel der Stadt durch eine schrittweise Sanierung mit neuen Wohnungen, Einkaufszentren, Geh- und Radwegen, einem neuen Geschäftsviertel und einem ikonischen Opernhaus umgestaltet.
Eine Reihe neuer Museen und ein neues Wohnviertel am Wasser vervollständigen das neue Erscheinungsbild von Oslo.
Ich könnte natürlich noch viel mehr über Norwegen schreiben. Aber da sich diese ganze Website um das Land dreht, gibt es noch viele weitere ausführliche Artikel zu lesen! Werfen wir stattdessen einen Blick auf die anderen skandinavischen Länder. Wir beginnen mit unserem großen Bruder im Osten.
Schweden
Obwohl es sich die riesige Halbinsel mit Norwegen teilt, sieht und fühlt sich Schweden ganz anders an. Die westliche Grenze ist gebirgig, aber der Rest des Landes ist flach und bekannt für seine vielen Seen.
Mit seinen fast 10 Millionen Einwohnern ist es mit Abstand das größte der drei skandinavischen Länder. Ein Großteil der schwedischen Bevölkerung lebt im südlichen Teil des Landes, in oder in der Nähe der großen Städte.
Die Wirtschaft des Landes wird von der verarbeitenden Industrie, der Holzindustrie und der Energiewirtschaft getragen, aber auch die Technologie spielt eine immer wichtigere Rolle. Auch der Tourismus spielt eine wichtige Rolle, denn er zieht Menschen aus der ganzen Welt ins Land.
Landwirtschaft und Ackerbau sind heute nur noch von geringer Bedeutung. Dennoch produziert das Land viel Gerste, Weizen, Fleisch und Milchprodukte.
Die Hauptstadt Schwedens ist auch die größte Stadt in der gesamten nordischen Region. Fast 1 Million Menschen leben in der Gemeinde und eine weitere halbe Million im weiteren Stadtgebiet.
Stockholm ist der Sitz der schwedischen Regierung, das höchste Gericht des Landes und das Zentrum von Kultur, Medien und Wirtschaft in Schweden. Viele Einwanderer zieht es in die Hauptstadt in der Hoffnung, hier Arbeit und eine internationalere Atmosphäre zu finden als in anderen Teilen des Landes.
Trotz seines städtischen Charakters ist Stockholm ebenso bekannt für seine vierzehn Inseln und den erstaunlichen Schärengarten mit seinen Tausenden von Inseln.
Dänemark
Zu guter Letzt nimmt Dänemark das Land ein, das als Halbinsel Jütland bekannt ist und unmittelbar nördlich von Deutschland liegt. Zu Dänemark gehören noch einige andere Inseln.
Es ist das einzige der skandinavischen Länder, das kein Land auf der skandinavischen Halbinsel besitzt. Mit nur 16.638 Quadratmeilen (etwa 43.000 Quadratkilometer) ist Dänemark auch das kleinste der drei Länder.
Das Land unterscheidet sich von seinen nördlichen Nachbarn, da es größtenteils aus niedrigen, flachen Ebenen besteht. So hoch, dass der höchste Punkt des Landes nur 171 m über dem Meeresspiegel liegt.
Dieses flache Terrain ist zumindest teilweise für den Boom des Radfahrens verantwortlich. Kopenhagen ist zur Hauptverkehrszeit ein wahrer Augenschmaus. Die Pendler, die auf einem speziellen Netz von Radwegen unterwegs sind, übertreffen die Autofahrer bei weitem.
Die dänische Wirtschaft ist modern und verfügt über einen Hightech-Landwirtschaftssektor und fortschrittliche Produktionsbetriebe. Es beherbergt weltweit führende Unternehmen in den Bereichen Pharmazeutik, Schifffahrt und erneuerbare Energien und ist ein Nettoexporteur von Lebensmitteln, Öl und Gas.
In Kopenhagen leben rund eine Dreiviertelmillion Menschen, von denen etwa zwei Millionen entweder in der Stadt selbst oder in unmittelbarer Nähe wohnen. Die Stadt ist bei Touristen sehr beliebt, nicht zuletzt wegen der Beliebtheit des modernen dänischen Designs.
In den letzten Jahren hat die moderne Architektur in Kopenhagen einen Aufschwung erlebt. Kürzlich wurde die Stadt sogar von der Zeitschrift Monocle zur besten Designstadt der Welt gekürt.
Die Färöer Inseln
Die Färöer-Inseln sind eine autonome Inselgruppe innerhalb des Königreichs Dänemark und werden manchmal in die Definition von Skandinavien einbezogen, da sie eine gemeinsame Währung, Kultur und bis zu einem gewissen Grad auch Sprache haben.
Färöisch ist die offizielle Sprache, während Dänisch in den Schulen gelehrt wird und von der färöischen Regierung in der Öffentlichkeitsarbeit verwendet werden kann. Wie im Rest der Region sprechen viele Menschen ausgezeichnet Englisch.
Die Färöer sind seit 1948 ein selbstverwaltetes Land, das eine unabhängige Handelspolitik betreibt und Handelsabkommen mit anderen Staaten abschließen kann. Sie haben eine eigene Vertretung im Nordischen Rat und eine eigene Fußballnationalmannschaft, die an internationalen Wettbewerben teilnimmt.
Die sozusagen skandinavischen Länder
Die nordischen Länder Finnland und Island werden manchmal in eine umfassendere Definition von Skandinavien einbezogen, was jedoch technisch nicht korrekt ist. Die korrekte Bezeichnung für die breitere Region ist die nordische Region.
Alle nordischen Länder haben viele Gemeinsamkeiten. Sowohl Finnland als auch Island verwenden die Flagge des Nordischen Kreuzes und haben mit den skandinavischen Ländern eine Reihe von kulturellen und historischen Gemeinsamkeiten. Zwar sind nicht alle Länder EU-Mitglieder, aber die Ländergruppe arbeitet über den Nordischen Rat zusammen.
Mit knapp 5,5 Millionen Einwohnern hat Finnland eine ähnliche Bevölkerungszahl wie Norwegen. Die Hauptstadt Helsinki beherbergt die Seefestung Suomenlinna aus dem 18. Jahrhundert, den mega-hippen Design District und eine faszinierende Auswahl an Museen.
Obwohl das Land viel mit seinen westlichen Nachbarn gemeinsam hat, ist die finnische Sprache völlig anders. Daher lernen die meisten finnischen Schulkinder Schwedisch als zweite Sprache und sprechen auch fließend Englisch, wenn sie erwachsen sind.
Mit einer Bevölkerung von weniger als einer halben Million Menschen ist Island das mit Abstand kleinste der großen nordischen Länder.
Trotzdem schafft es das Land, weit über sein Gewicht hinauszuwachsen. Der Tourismus ist ein großer Anziehungspunkt für die Insel, insbesondere für das weltberühmte geothermische Thermalbad Blaue Lagune, die unglaublichen Landschaften und in geringerem Maße auch für die Region der Westfjorde.
