Das Erbe der Wikinger ist in Norwegen sehr präsent, mit vielen faszinierenden Artefakten, Museen, Touren und lebenden Dörfern im ganzen Land. Was wäre vor tausend Jahren das Äquivalent zur heutigen Spitzentechnologie gewesen? Die schnellen Schiffe der Wikinger vielleicht? Diese fortschrittlichen Schiffe trugen zum kulturellen Zusammenhalt in Europa bei und waren entscheidend für die Vereinigung der nordischen Stämme zu einem Staat. Die Wikinger haben Nordeuropa für immer ihren Stempel aufgedrückt, und die vielen Überbleibsel ihrer Kultur können Ihren Urlaub zu einem Abenteuer machen.
Wer waren die Wikinger?
Die Wikinger waren Handwerker, Bauern, Seefahrer, Händler und Krieger aus den nordischen Ländern während der Wikingerzeit, die von etwa 800 n. Chr. bis 1050 n. Chr. dauerte. Die Wikinger unternahmen Expeditionen in andere Teile Europas und darüber hinaus, um Handel zu treiben und neue Siedlungen zu gründen, aber auch um zu plündern.
Geschichte und Kultur der Wikinger
Die Wikingerzeit begann im Jahr 793 mit einem Angriff auf das Kloster Lindisfarne in England, dem ersten bekannten Überfall der Wikinger. Das Ereignis, das das Ende ihrer glorreichen Tage markiert, ist die Ermordung von König Harald Hardrada in der Schlacht von Stamford Bridge im Jahr 1066.
Raubzüge, Plünderungen, Kolonisierung und Handel brachten die Wikinger zu vielen Zielen in der bekannten Welt und darüber hinaus. Anfangs überlebten nur wenige seefahrende Wikinger die rauen Fahrten, aber die Flotten wuchsen mit der Zeit, und bald gab es Hunderte von Schiffen, die als Langschiffe bekannt waren. Sie segelten über die Ostsee und die russischen Flüsse hinunter bis zum Schwarzen Meer und zum Kaspischen Meer nach Byzanz und zum Kalifat von Bagdad. Die Wikinger waren auch die ersten Europäer, die Grönland und Nordamerika erreichten. Der Wikinger-Entdecker Leiv Eiriksson erreichte die Küsten Nordamerikas um das Jahr 1000, 500 Jahre vor Christoph Kolumbus.
Kolonisierung durch die Wikinger
Die Wikinger gründeten viele Städte und Kolonien, darunter Dublin in Irland und die Region Normandie in Frankreich. Dublin war mehr als drei Jahrhunderte lang eine bedeutende Siedlung. Zwischen 879 und 920 kolonisierten die Wikinger Island, das wiederum zum Sprungbrett für die Kolonisierung Grönlands wurde. Die Überreste einer Wikingersiedlung in L’Anse aux Meadows in Neufundland wurden mit Kohlenstoff auf das Jahr 1000 datiert.
Wikinger-Krieger
Wie konnte eine geografisch weit verstreute Minderheit ein so großes Gebiet erobern? Die norwegischen Wikinger zeichnen sich durch ihre mutige, fatalistische Einstellung aus, die sie zu geborenen Risikofreunden machte. Die Räuberbanden scheinen eine unglaubliche Fähigkeit besessen zu haben, Verluste zu verkraften, sei es in Landschlachten oder auf gefährlichen Seeexpeditionen. Auch wenn die Zahl der Kriegstoten im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung der Wikinger manchmal erschreckend hoch war, tat dies ihrem Eroberungs- und Entdeckungsdrang keinen Abbruch, der rund 250 Jahre lang anhielt.
Friedliche Handwerker und Mettrinker
Die Wikinger sind vor allem für ihre gnadenlosen Plünderungen bekannt, und das zu Recht. Gleichzeitig lebten viele von ihnen friedlich als Händler und Bauern, und viele Expeditionen basierten auf Tauschgeschäften. Diejenigen, die zu Hause blieben, unterstützten ihre Familien durch einfache landwirtschaftliche Tätigkeiten. Ihr Alltag mag hart und anstrengend gewesen sein, aber er war nicht ohne Freude. Das bekannteste Getränk der Wikinger ist Met (norwegisch mjød), ein alkoholisches, bierähnliches Gebräu, das mit Honig gesüßt wird.
Das Ende der Wikingerzeit
Die Entdecker brachten ihre kulturelle Identität nach Kontinentaleuropa und importierten gleichzeitig fremde Kultur, Sprachen und Wissen. Um 1100 waren die Wikinger aufgrund einer Kombination aus innerstaatlichen Streitigkeiten und dem Widerstand anderer europäischer Länder im Niedergang begriffen, die die schmerzliche Lektion gelernt hatten, dass sie sich durch den Bau von Befestigungen gegen Angriffe schützen mussten.
Wikingerschiffe
An einem guten Tag konnten die Ruderer zwischen 15 und 17 Knoten schnell fahren. Die Schnelligkeit der Wikingerschiffe ist der Schlüssel zum Verständnis, wie diese Krieger eine so plötzliche und überraschende Eigendynamik entwickeln konnten. Ihre maritimen Innovationen stellten eine Verbindung zwischen Nord- und Südeuropa her, die sich stark auf den Kontinent auswirkte.
Innovatives Schiffsdesign
Das Design der legendären Schiffe der Wikinger, der so genannten Langschiffe, wurde von mehreren anderen Kulturen übernommen und beeinflusste den Schiffbau über Jahrhunderte hinweg. Kurz beschrieben umfasst die Methode überlappende Eichenplanken, die zusammengenagelt und durch Schichten aus geteerter Wolle und manchmal Tierhaaren geschützt werden.
Das Geheimnis des schnellen Langschiffs ist sein langer, schmaler Rumpf, der durch einen Kiel stabil gehalten wird. Es war leicht genug, um getragen werden zu können, und wurde für Geschwindigkeit und einfache Navigation in flachen Gewässern konzipiert. Das Langschiff hatte zwei Enden, so dass es die Richtung ändern konnte, ohne sich drehen zu müssen. Dies war ein großer Vorteil in einem Meer voller versteckter Eisberge und Meereis. Die Langschiffe waren fast über die gesamte Länge mit Rudern ausgestattet, später kamen Segel hinzu.
Mehrzweck-Schiffe
Die Schiffe wurden sowohl für Plünderungen und andere Überfälle als auch für den friedlichen Handel eingesetzt. Viele Wikinger starben in Schlachten in Kontinentaleuropa. Im Jahr 876 gingen bei einem gewaltigen Sturm vor der Südküste Englands rund 4 000 Männer und 120 Schiffe verloren. Wenn prominente Wikinger starben, wurden sie zusammen mit ihrer Kleidung, ihrem Schmuck und sogar ihren Pferden und ihrem Vieh in einem Grabschiff beigesetzt.
Eines der bedeutendsten Gräber in Skandinavien ist der Oseberg-Grabhügel. Im Jahr 834 wurde die Oseberg-Königin zusammen mit ihren kostbaren Habseligkeiten in einem beeindruckenden Schiff bestattet. Das Grab enthielt auch die Überreste einer zweiten Frau unbekannter Herkunft.
Das Wikingerschiffsmuseum in Oslo
Hier können Sie die am besten erhaltenen Wikingerschiffe der Welt aus nächster Nähe betrachten und den Geruch des Teers des Oseberg-Schiffs, des Gokstad-Schiffs und des Tune-Schiffs einatmen, der auch nach mehr als 1.000 Jahren noch in der Luft liegt.
Frauenpower
Welche Rolle spielten die Frauen in der Geschichte der Wikinger? Es heißt, dass Frauen in der wikingerzeitlichen Gesellschaft eine stärkere Stellung hatten als in den meisten anderen Teilen Europas. Sie hatten in der Regel das Recht, sich scheiden zu lassen, und wenn ihr Ehepartner verstarb, erbten sie seinen Nachlass und behielten das Eigentum an seinen Besitztümern. Sie hatten einen teilweisen Rechtsschutz gegen sexuelle Belästigung. Eine Frau wurde als Oberhaupt des Hofes respektiert, wenn ihr Mann abwesend war, was lange Zeit der Fall sein konnte. Die heutige Faszination für die Wikingerkultur beruht nicht nur auf ihrem Image als unerbittliche Seekrieger, sondern auch auf ihrer Lebensweise und ihrer Rolle bei der Entwicklung einer neuen und moderneren Gesellschaft.
